1999年的最后一个夜晚，淮海市党政军领导出席的大型庆祝晚会上，黄梅戏《天仙配》正演到高潮之际，因爱生妒的小生朱永生突然挟持了著名花旦梅玲，他露出腰上的雷管炸药，扬言要炸掉大剧院，并限瓜子大王项光荣15分钟之内来剧院理论。刑警队副队长刘跃进赶到剧院，以过人的智勇，降服朱永生，救出梅玲。心存感激的梅玲不久后成为刘跃进的妻子，而当过侦察兵的朱永生后来也逃掉了，并成为淮海市的一大祸害。

1948年华东野战军某纵队团长毛宝在一次战斗中与失散多年的好兄弟陆胜文相遇，但此时二人已各为其主。在一次交火中陆胜文突围逃脱，司令员爱惜毛宝的军事才能，让他将功补过，组建了一支先锋部队，称之为“老虎队”。淮海战役打响，作为先锋的老虎队，在毛宝的指挥下所向披靡，此时毛宝和陆胜文再次狭路相逢。陆胜文带领的国民党军节节败退，毛宝深入虎穴劝说，最终陆胜文选择弃暗投明。两位饱含赤子之心的热血男儿，在命运的棋盘上厮杀、相惜，最终携手为正义、为自由，为解放中国而战。